La administración entrante de Trump y la administración de Biden se enfrentaron el sábado sobre el estado de TikTok y una posible prohibición del servicio, después de que la aplicación de video dijera que se vería obligada a “apagarse” el domingo cuando una ley del gobierno federal entre en vigor.
El presidente electo Donald J. Trump dijo a NBC News que “muy probablemente” encontrará una manera de darle a la compañía una extensión de 90 días cuando asuma el cargo el lunes “porque es apropiado”.
El sábado, el secretario de prensa de la Casa Blanca calificó la afirmación de TikTok de que se apagaría como “un truco”. TikTok, en un comunicado el viernes por la noche, había pedido a la administración Biden que asegurara a Apple, Google y otras empresas tecnológicas que no serían castigadas por proporcionar servicios de TikTok en Estados Unidos.
“Hemos expuesto nuestra posición clara y directamente: las acciones para implementar esta ley dependerán de la próxima administración”, dijo en un comunicado la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
A pesar de los idas y venidas, el destino de TikTok aún no estaba claro.
La declaración de la compañía fue el último intento de presionar a la administración para que le concediera una prórroga de una ley, confirmada por la Corte Suprema el viernes, que prohibiría efectivamente su servicio a partir del domingo.
La ley establece que las tiendas de aplicaciones y los principales proveedores de computación en la nube no pueden ofrecer TikTok a los consumidores estadounidenses a menos que su empresa matriz china, ByteDance, venda la empresa a un propietario no chino. Los legisladores introdujeron la medida el año pasado por temor a que la propiedad china de TikTok representara una amenaza a la seguridad nacional.
TikTok no proporcionó detalles sobre lo que sucedería el domingo, ni siquiera si cerraría voluntariamente o simplemente dejaría de funcionar porque perdería el acceso a los servicios que necesita para permanecer en línea. La aplicación cuenta con 170 millones de usuarios en Estados Unidos.
La administración Biden había señalado anteriormente que los funcionarios federales no tomarían medidas inmediatas contra Apple, Google y otras empresas requeridas por la ley.
El presidente Biden promulgó el proyecto de ley de prohibición de TikTok en abril, después de aprobarlo en el Congreso con apoyo bipartidista. Los legisladores dijeron que Beijing podría presionar a ByteDance para que extraiga datos confidenciales sobre los usuarios estadounidenses o influya en el contenido de TikTok para servir a los intereses del gobierno chino.
TikTok ha dicho que el gobierno chino no tiene ningún papel en la empresa y que ha gastado miles de millones de dólares para abordar las preocupaciones de seguridad de Estados Unidos. ByteDance tiene su sede en Beijing y está sujeto a control chino.
El viernes, la Corte Suprema aceptó el fundamento de seguridad nacional del gobierno detrás de la ley, y la opinión mayoritaria señaló el “tamaño y la susceptibilidad de TikTok al control de adversarios extranjeros, junto con la amplia gama de datos confidenciales recopilados por la plataforma”.
Lisa Monaco, fiscal general adjunta, afirmó en un comunicado tras el fallo del Tribunal Supremo que el juicio se desarrollará “con el tiempo”.
TikTok dijo que los comentarios de la administración Biden no fueron suficientes para convencer a otras empresas de que no infringirían la ley si continuaban distribuyendo y manteniendo la aplicación. Estas empresas podrían enfrentar multas de hasta 5.000 dólares por cada usuario de TikTok que acceda a la aplicación en Estados Unidos una vez que la prohibición entre en vigor.
“Las declaraciones publicadas hoy tanto por la Casa Blanca de Biden como por el Departamento de Justicia no lograron brindar la claridad y seguridad necesarias a los proveedores de servicios que son esenciales para mantener la disponibilidad de TikTok para más de 170 millones de estadounidenses”, dijo la compañía.
La pérdida de esa base de usuarios sería significativa, pero no es la mayor que TikTok haya sufrido jamás. En 2020, fue prohibido en India, donde tenía 200 millones de usuarios. Al igual que en Estados Unidos, las autoridades de la India citaron preocupaciones de seguridad nacional en su decisión contra TikTok.
Trump, que asumirá el cargo el lunes, indicó anteriormente su apoyo a TikTok y estaba considerando una orden ejecutiva para permitir que TikTok continúe operando en Estados Unidos.
Pero no está claro si una orden ejecutiva de Trump podría realmente detener la prohibición. Los expertos legales han dicho que podría ordenar al Departamento de Justicia que no haga cumplir la ley o que retrase su aplicación durante un período determinado, pero no está claro cómo se vería dicha orden ejecutiva si se impugnara ante los tribunales.
Trump también podría encontrar un comprador, lo que le permitiría extender el plazo en 90 días si hay un acuerdo viable sobre la mesa. Pero no han surgido compradores claros.
No estaba claro qué extensión de 90 días estaba considerando Trump cuando habló con NBC News el sábado.
“Necesitamos examinarlo detenidamente. Es una situación muy grave”, dijo a NBC. Si le da a la aplicación una extensión de 90 días, “probablemente lo anunciaré el lunes”, añadió.