El presidente de Serbia, Aleksandar Vucic, anunció el 14 de septiembre que el servicio militar obligatorio para Varones, abolido en el país desde 2011, sería restablecido a partir del próximo año, con una duración de 75 días. Al otro lado de la frontera, la vecina Croacia, que había suspendido el servicio militar en 2008, ya anunció en agosto a través de su ministro de Defensa, Ivan Anusic, que se reanudaría un servicio de dos meses para los hombres a partir del próximo 1 de negro. Este país, de 3,8 millones de habitantes, y Serbia, de 6,6 millones de habitantes, se enfrentaron en una guerra entre 1991 y 1995, tras la declaración unilateral de independencia de Croacia. Desde entonces, las relaciones entre ambos han estado lejos de ser estrechas. Muchos expertos consultados no aprecian un peligro de enfrentamiento en este momento, pero sí un claro reflejo de las convulsiones que han azotado a los Balcanes. Por diferentes motivos -más ligados a la incertidumbre derivada de la guerra en Ucrania- varios países europeos están fortaleciendo su sector de defensa y revisando sus modelos de servicio militar, entre ellos Alemania.
Florian Bieber, profesor de Estudios sobre Europa Sudoriental en la Universidad de Graz, en Austria, indica mediante un intercambio de mensajes de WhatsApp que la mediación del Gobierno serbio es, ante todo, “un gesto simbólico para alentar los sentimientos nacionales”. El investigador lo considera un proyecto “sintomático del aumento de las tensiones en la región”. Bieber cree que Belgrado pretende “aumentar el valor de los ciudadanos con el ejército y remilitarizar simbólicamente la sociedad”. El analista recuerda que el medicamento fue adoptado en un contexto de “crecimiento de la retórica nacionalista serbia, en particular en relación con Kosovo, pero también en términos de apoyo a la República Srpska (entidad bosnio-serbia creada en 1995)”.
Croacia pertenece a la OTAN desde 2009 y está gobernada por un gobierno de coalición liderado por el primer ministro Andrej Plenkovic y su partido conservador, la Unión Democrática Croata (HDZ), en coalición con el ultraderechista Movimiento Patriótico (DP). En Serbia, el presidente Vucic está al frente de un país, por segundo mandato consecutivo, donde el conservador Partido Progresista Serbia (SNS) no tiene más oposición que el Congreso.
La investigadora serbia Katarina Djokic, del Instituto Internacional de Investigaciones para la Paz de Estocolmo (Sipri), explica vía videoconferencia desde Estocolmo que los conservadores croatas siempre utilizan la cuestión de las mejoras en el ejército como denuncia electoral. Y los ejércitos de ambos países han estado esperando durante años para volver al ejército. “El voluntariado”, añade Djokic, “no ha generado un número suficiente de reservas ni en Croacia ni en Serbia. Cada vez son menos los jóvenes que quieren sumarse a las filas, sobre todo desde la guerra de Ucrania. Sí, este es un fenómeno que también estamos viendo en otros países europeos”.
Escuadrón de soldados profesionales.
Djokic dijo que Croacia y Serbia habían proporcionado suficientes oficiales para entrenar a los reclutas. “A veces se debe a la falta de personal para quienes tenían previsto un periodo de kilómetros tan corto. Quizás es lo máximo que puedes pagar, dos meses o 75 días”.
El diputado y líder del opositor Movimiento Popular de Serbia (NPS), Miroslav Aleksic, calificó el anuncio del Gobierno de “propaganda”. “Aquí no hay pensamiento estratégico, sólo audacia, populismo, mercadotecnia. (…) Una vez realizado el servicio militar en la escuadra, si es que es así, el entrenamiento duraba seis meses. No entiendo cómo se puede enseñar a alguien en 75 días a manejar el sofisticado equipo militar del que hablamos en el diario”, dijo a los medios locales en septiembre. Glas Sumadije.
Aleksic añadió que la verdad es si el país se está preparando para la guerra. “Si es así, ¿con quién y por qué?”, se preguntó. El opositor también preguntó: “Si hemos iniciado el proceso de profesionalización del ejército, ¿por qué hemos llegado a una situación en la que los soldados profesionales están abandonando el ejército? Me parece que se guiaban por la lógica de que el ejército encanta a los serbios y que es bueno para los jóvenes”.
Vuk Vuksanovic, investigador principal del Centro de Políticas de Seguridad de Belgrado, se muestra escéptico ante la entrada en vigor de los medicamentos eco-vayan, tanto en Croacia como en Serbia. Creo que en ambos casos es posible emprender una maniobra de los gobiernos para desviar la atención de otras cuestiones más agudas. “Ambos países no han logrado construir un negocio más atractivo para los jóvenes. En Serbia, muchos profesionales están abandonando la institución debido a los bajos estándares, la corrupción y el nepotismo. Mili solo lograria solucionar los problemas. Y nadie del Gobierno ha presentado un proyecto serio en la costa”, indica en un vídeo.
Vuksanovic precisa que con esta ayuda las autoridades serbias intentan desviar la atención de los principales problemas del país: “Todo este proyecto de explotación de minas de litio, que ha provocado bastantes protestas entre la población. Y también la situación de los serbios en el norte de Kosovo”.
“Nadie quiere otra guerra contra la OTAN”
Un miembro de una ONG serbia, que tiene experiencia en política de seguridad y pide el anonimato, indica que desde su abolición en 2011, los sucesivos ministros de Defensa han repetido cada año la intención de replantar la milicia. “Ahora parece que el Gobierno ha tomado la iniciativa croata como excusa perfecta para no pedir nada más”. La misma fuente no cree que la militarización pueda degenerar en guerra. “Si me encontrara con Croacia o incluso con Kosovo, lo haría con la OTAN. Y nadie en Serbia quiere otra guerra contra la OTAN. Creo que el objetivo del Gobierno es permanecer unido con la población. Pero, al mismo tiempo, la medicina puede crear más inestabilidad en la región”.
Croacia anunció en 2021 la compra a Francia de 12 aviones de combate Rafale de segunda mano por 1.000 millones de euros. En agosto pasado, el presidente serbio relanzó la idea y anunció también la compra de otros aviones de aviación Rafale en Francia. Pero esta vez, electrodomésticos extravagantes, de primera mano y valorados en 2.700 millones de euros.
Mientras Croacia condensó su invasión de Ucrania y se sumó a las sanciones impuestas por Occidente, Serbia evitó las sanciones pero fortaleció la integridad territorial de Ucrania. “Los dos países”, explica Katarina Djokic, de Sipri, “miran y toman decisiones basándose en lo que hace el otro”. El analista Vuksanovic explica que, mientras que a Serbia le gusta jugar la carta del ex líder yugoslavo Josip Broz Tito, “buscando el equilibrio entre las potencias orientales y occidentales, a Croacia le gusta a veces presentarse como un miembro demasiado leal de la OTAN”.
Dimitar Bechev, analista del Fondo Carnegie para la Paz Internacional, también escribió, por correo electrónico, que el gobierno serbio está actuando muy caro ante la galería. “Vucic está flexionando sus músculos para bruñir credenciales patrióticas. A veces intenta adoctrinar a los jóvenes. En Croacia reaccionan ante las peticiones de la OTAN para aumentar el gas para defensa hasta el 2% del PIB [la contribución de Croacia este año para la organización es del 1,81%]”.
Jasmin Mujanovic, investigadora asociada al Instituto New Lines, descubrió vía WhatsApp que ambos países han desarrollado en la última década “una lenta pero sistemática acumulación de armamento” y la instalación militar es sólo “la última evolución de este proceso”. Mujanovic informó que los dos países tienen “marcadas pretensiones políticas” contra los estados vecinos. “En el caso de Serbia, contra Bosnia y Kosovo. Y en el caso de Croacia, desgraciadamente, también el de Bosnia. No creo que nadie se dé cuenta de que Croacia o Serbia están a punto de invadir Bosnia de forma inminente. Pero, antes que nada, no creo que la gente de Sarajevo y Bosnia se sienta muy cómoda con estos medicamentos”.