ESPN ha despedido a la presentadora de “Sunday NFL Countdown” Samantha Ponder y al analista Robert Griffin III, dijeron fuentes informadas sobre los movimientos. Atlético Jueves.
Las decisiones se tomaron por razones financieras, ya que ESPN se acerca al final de su año fiscal a finales de septiembre, según una fuente familiarizada con el asunto. Tanto Ponder como Griffin ganaron más de siete cifras. Ambos fueron informados de la decisión de ESPN el jueves por la mañana, dijo una fuente familiarizada con la decisión. Ni Griffin ni Ponder respondieron a Atléticosolicitudes de comentarios, pero Griffin hizo referencia al movimiento en X publicaciones.
“Estoy agradecido por tantas personas que me ayudaron a crecer durante mi tiempo en ESPN, porque están entre los mejores en el negocio… GRACIAS a todos los que apoyaron a mi familia durante mis días como jugador y mi carrera como presentador hasta ahora. ”, escribió.
Ponder estaba entrando en la última temporada de un contrato de tres años valorado en más de $3 millones, dijeron fuentes familiarizadas con su contrato. Trabajó sólo en el prestigioso papel de presentadora de “Sunday NFL Countdown” y estuvo esencialmente ausente durante el resto del año. ESPN normalmente reserva este tipo de programas para los Joe Bucks, Troy Aikmans y Peyton Mannings de su mundo.
La presentadora de “NFL Live” Laura Rutledge y el presentador de “Get Up” Mike Greenberg son posibles reemplazos de Ponder. Greenberg es considerado el favorito, según fuentes familiarizadas con las conversaciones internas de la cadena.
Las adquisiciones de Ponder y Griffin son los únicos movimientos que ESPN está haciendo en este momento, pero podría decidir recortar más salarios para finales de septiembre. Sin embargo, no se espera que los recortes se acerquen al derramamiento de sangre en el que alrededor de 20 grandes nombres fueron despedidos en junio pasado, incluidos pilares como Jeff Van Gundy, Suzy Kolber y Jalen Rose.
Samantha Ponder asiste al Super Bowl LVII de SiriusXM en febrero de 2023. (Foto: Cindy Ord/Getty Images para SiriusXM)
A Griffin, quien hasta el año pasado era considerado una estrella en ascenso en ESPN, le quedaban dos años de contrato. Había sido contratado tres años antes después de despertar el interés de Fox Sports y ESPN. En ese momento, fuentes de ambas cadenas elogiaron lo que describieron como una de las mejores audiciones que jamás habían visto.
La temporada pasada, junto con Sean McDonough, fue considerado el segundo analista de fútbol americano universitario de ESPN, pero el trabajo fue para Greg McElroy.
ESPN declinó hacer comentarios.
A medida que las acciones de Griffin se desplomaron, se convirtió en el principal candidato para ser despedido. Si bien se respetará su salario anual de siete cifras, su papel se había reducido a tal punto que ESPN decidió no retenerlo.
La primera señal real de que Griffin sería eliminado de la orden fue cuando lo sacaron de “Monday Night Countdown”, donde había estado en el programa principal previo al juego durante dos años. ESPN contrató a Jason Kelce esta temporada baja para reemplazar a Griffin.
La temporada pasada, Griffin también formó parte de uno de los mejores equipos de transmisión universitaria de ESPN, formando equipo con el locutor Bob Wischusen.
A lo largo de los años, Fox Sports ha mostrado interés en Griffin. Cuando intentó encontrar un sucesor de Reggie Bush en su programa previo al juego “Big Noon Kickoff”, Griffin estaba en la cima de su lista, pero eligió a otro ex ganador de Heisman, Mark Ingram II.
Griffin está activo en las redes sociales, opinando sobre una variedad de temas, incluso cuando ESPN ha tenido controversias. Ponder no tiene el aluvión de publicaciones en las redes sociales como Griffin, pero en ocasiones ha intervenido en los atletas transgénero y otros temas con carga política.
En 2017, Ponder tuvo el honor de reemplazar al legendario Chris Berman en “Countdown”.
Berman, quizás la persona más destacada en la historia de la cadena, se hizo a un lado, dejando paso a Ponder. No tenía mucha experiencia en la NFL, ya que había ascendido en las filas de ESPN como pilar de su icónico programa previo al juego, “College GameDay”.
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(Foto: Peter Joneleit/Getty Images)