Infamia, tu nombre es White Sox. Tras la vigésima derrota consecutiva, hemos pasado el punto del bochorno

Otro día y otra derrota para los Chicago White Sox, pero la derrota del domingo tuvo un significado aún más especial.

La derrota del domingo, una derrota estándar por 13-7 a manos de los Mellizos de Minnesota, marcó la vigésima consecutiva, un buen número redondo para darle a esta franquicia el escenario nacional que se merece. Ningún equipo había perdido 20 juegos seguidos desde los Orioles de Baltimore de 1988, que perdieron 21 seguidos.

En Chicago estamos acostumbrados a las derrotas de los White Sox. Es algo así como ellos. ¿Pero 20 seguidos? Estamos más allá del punto de vergüenza.

En Chicago estábamos pensando en si los Sox estaban en camino de superar el récord moderno de 120 derrotas de los Mets de 1962, pero ahora estamos en el punto en el que podrían superar el récord de 23 derrotas consecutivas de los Filis de Filadelfia de 1961.

Infamia, tu nombre es White Sox.

En el querido y dolorosamente honesto programa posterior al juego de NBC Sports Chicago el domingo, el presentador Chuck Garfien estaba contando algunas estadísticas familiares sobre insultos.

“Vigésima derrota consecutiva, hace 40 partidos, 1-12 contra Minnesota”, dijo. “Podría seguir todo el día, 1-12 contra Kansas City…”

Fue entonces cuando Frank Thomas interrumpió. Thomas es, por supuesto, el mejor jugador en la historia de la franquicia y un coanfitrión semi-regular del programa. Como bateador, Thomas era muy riguroso con los detalles. Incluso en este programa, quería que fueran precisos.

“Sesenta juegos por debajo de .500”, dijo. “Menos. Sesenta juegos”.

Fue entonces cuando Garfien se dio cuenta de su error. Con la derrota, los White Sox cayeron a 27-87. Que dolor tan grande.

“Sesenta juegos”, dijo. “Dije que estaban 40 juegos por debajo de .500”.

Con un ligero gesto teatral, arrojó el montón de papeles sobre la alfombra.

“¡Eso son 60 juegos por debajo de .500!” Gritó Garfien, antes de sentarse en su silla.

Fue entonces cuando Ozzie Guillén, coanfitrión diario de Garfien y manager del equipo ganador de la Serie Mundial, señaló la estadística que yo había compilado recientemente: si excluyes las dos rachas de derrotas récord de los Medias Rojas, todavía tienen el peor récord en béisbol.

Verás, una cosa es ser el peor equipo del béisbol en una sola temporada. Después de todo, alguien tiene que hacerlo. Pero si a eso le sumamos una racha de 14 derrotas consecutivas y otra de 20 derrotas consecutivas (y contando), los convierte en contendientes para ser el peor equipo de béisbol de la historia moderna. Un hazmerreír para todas las edades.

Los Mets del 62 fueron un equipo de expansión con cierto sentido de fantasía. Tenían a los maravillosos Marv Throneberry y Casey Stengel. El libro de Jimmy Breslin, “¿Nadie aquí puede jugar este juego?” fue un clásico y siete años después, los Amazin’ Mets fueron campeones mundiales.

Pero los White Sox han existido desde 1901. Su récord de franquicia en cuanto a derrotas es de 106, lo que debería ser eclipsado antes del Día del Trabajo. Ha pasado un largo camino desde la reconstrucción que debería haberle dado a Chicago varios desfiles de campeonato.

Dos años después de que los Sox ganaran 93 juegos y la División Central de la Liga Americana, tocaron lo que pensábamos que era fondo. Sucedió el año pasado cuando perdieron 101 juegos y el presidente de los Sox, Jerry Reinsdorf, hizo el movimiento que ninguno de nosotros esperaba al despedir a su antiguo dúo de directivos formado por Kenny Williams y Rick Hahn. Reinsdorf prometió un rápido cambio detrás del nuevo gerente general Chris Getz. Nadie le creyó a Jerry entonces porque ¿por qué lo harían? Ya no tiene fe en la afición, no después de todos estos años.

Por alguna razón (bueno, dinero) el equipo mantuvo al técnico Pedro Grifol, cuyo récord de gestión actualmente es de 88-188. Pero ha sido un manager muerto durante toda la temporada, y después de que pasó la fecha límite para cambios, la atención rápidamente se centró en su situación laboral. Parece casi cruel que Getz y Reinsdorf no hayan despedido todavía a Grifol. Tal vez estén esperando que gane un juego para poder irse con una nota alta.

“Eso significa que Pedro está 100 juegos por debajo de .500 desde que consiguió el puesto”, dijo Guillén. “Hoo, hoo chico”.

Ozzie está atravesando una crisis existencial en este momento en el Postgame Show foto.twitter.com/5eCUlirBgI

– Discurso de los White Sox (@NBCSWhiteSox) 4 de agosto de 2024

Guillén, quien llevó a los Medias Rojas a una victoria en la Serie Mundial en 2005, dijo que necesita ver a un psicólogo porque últimamente ha estado más enojado y triste que de costumbre. ¿La razón?

“No creo que haya sido un mal administrador, pero eligieron a Pedro antes que a mí”, dijo Guillén, provocando risas en el programa.

Después de que Tony La Russa renunciara por problemas de salud en 2022, Guillén recibió una entrevista simbólica para el puesto vacante, el que dejó vacante en 2011. Guillén había querido recuperar este puesto durante años, pero el régimen anterior de Williams y Hahn no lo hizo. Lo quieren de vuelta y no tenían intención de contratarlo hace dos años. Estuve de acuerdo con ellos, pero sólo porque la organización necesita avanzar, no retroceder.

Guillén agregó: “Lo juro por Dios, cuando Rick Hahn me llamó y me dijo que no tenía el trabajo, dijo: ‘Encontramos al próximo Ozzie Guillén'”.

Mientras Hahn intentó felicitar a Grifol, Guillén, quien tuvo marca de 678-617 (.524) en ocho temporadas, ciertamente no aprecia la comparación ahora. Pero apuesto a que disfruta viendo lo pobres que son los Sox sin él.

A muchos fanáticos les gustaría que Guillén reemplazara inmediatamente a Grifol cuando el equipo lo despida, pero ¿por qué querría ese dolor de cabeza? Si yo fuera uno de los entrenadores de la plantilla de Grifol, no querría aceptar el puesto. No querrás tener que responder preguntas sobre este equipo, esta temporada, dos veces al día.

Ahora, en lo que podrían ser los últimos días de su mandato, Grifol se ha tomado el tiempo para hacer lo que muchos entrenadores y gerentes fracasados ​​hacen en un régimen de Reinsdorf: lamerle el trasero al jefe.

“Lo he dicho antes y lo diré de nuevo”, dijo Grifol, según el Sun-Times y el Chicago Tribune. “Esto está sacado de contexto y se le da la vuelta una y otra vez a cómo la gente quiere percibirlo. Jerry es un ganador, ¿vale? Es un ganador general. Es un competidor. No, no está contento. ¿Quién lo es?”.

La gente tiene definiciones curiosas de lo que hace que alguien sea un ganador, especialmente cuando trabajan para un perdedor perenne.

Los Bulls han estado por debajo de .500 desde que su verdadero ganador de todos los tiempos, Michael Jordan, se retiró en 1998. Los Sox han llegado a la postemporada sólo siete veces en los 44 años de propiedad de Reinsdorf. Los playoffs de 2005 fueron la única vez que ganaron una serie, y 2020 y 2021 fueron los únicos años en los que llegaron a los playoffs en temporadas consecutivas.

Pero Grifol se dirige a un público de una sola persona, aunque permanezca en suspenso.

Si los Sox son barridos en Oakland esta semana, podrían romper el récord de los Filis de 61 años en casa el viernes contra los Cachorros. El ambiente será entre fúnebre y tumultuoso.

No me imagino a Grifol en el escalón más alto para eso. ¿Cómo pudiste hacerle esto? ¿Cómo puedes insultar la inteligencia de los fans manteniéndolo cerca?

Es una situación terrible para todos, pero no se trata sólo de Grifol, aunque sin duda él es el culpable de empeorar aún más una situación que ya era mala.

Mientras se concentraba en construir el sistema agrícola, Getz intentó agregar algo de defensa al fallido equipo de fildeo del año pasado para hacer que el producto de las Grandes Ligas fuera más aceptable, pero fracasó de manera muy pública. Los primeros bateadores que siempre están lesionados volvieron a lesionarse, sorprendentemente, a principios de temporada (Yoán Moncada ha jugado apenas 11 partidos y está en el top 10 del equipo en bWAR), y la temporada se descarriló con un inicio de 3-22. . El lanzamiento inicial, al menos, ha sido sólido, y Getz y su personal han fortalecido las perspectivas de lanzamiento de la organización.

Todo esto es parte del lado positivo de la derrota: permite que una oficina principal mejore una organización, a veces con bastante rapidez. Este era el plan después de la temporada 2016 y funcionó hasta que dejó de funcionar. Pero en su primera fecha límite para cambios, los movimientos de Getz fueron ampliamente criticados, y las nuevas reglas del béisbol están limitando a los Sox a la décima selección en el draft del próximo año.

El dinero será un problema. Los Sox están teniendo otra caída en la asistencia y sus transmisiones de televisión, que fueron lo más destacado para el equipo, ahora se consideran las peores del béisbol. El acuerdo del equipo con NBC Sports Chicago está llegando a su fin y un nuevo RSN (en asociación con los Bulls y Blackhawks) debutará este otoño.

Será un largo camino de regreso a la respetabilidad. Al menos todavía quedan los programas de televisión previos y posteriores al partido, que fueron tan infaliblemente honestos y críticos como siempre el domingo. Esos espectáculos, el Campfire Milkshake y el lanzamiento en las menores son las únicas cosas que la organización tiene a su favor.

Los White Sox pierden y pierden y pierden, y han tenido tanta práctica que ahora podrían ser los mejores de todos los tiempos.

(Foto de Nicky López reaccionando a la derrota del domingo: David Berding/Getty Images)

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