El feminismo en Ucrania genera rechazo. Inna, que tiene historia en su negocio por ser la primera mujer en ocupar un puesto ahora reservado a los hombres, hace la pregunta cuando se pregunta si es feminista. “No, no”, responde recordando la etiqueta, que para ella tiene una carga de agresión. Este ingeniero lidera, sin embargo, a las primeras personas tartamudas en el camino del país hacia la igualdad en el lugar de trabajo. La escasez de mano de obra causada por la guerra está dando impulso a cambios legislativos y programas de formación para negociar por trabajadores como ella en profesiones masculinas.
La viceministra de Economía, Tetiana Berezhna, explica que “debido a la movilización de los hombres, hay escasez de personal en la construcción, la producción industrial, el sector agrícola, etc.” Como detalle, el país necesita “mujeres que reemplacen a los hombres en la producción”.
La sangre del mercado laboral ucraniano debido a la invasión se extendió a gran escala —en forma de refugiados, civiles convertidos en soldados y soldados, y soldados muertos o heridos en el campo de batalla—, fue vista por el país de los pioneros, como una beneficio colateral. Los primeros mecánicos del metro, los primeros conductores de autobuses, camioneros, mineras, torneras… Ucrania ha perdido cerca de 3,5 millones de trabajadores (hombres y mujeres), según Hlib Vishlinski, director del Centro de Estrategia Económica. Esto supone alrededor del 17% de una fuerza laboral que en 2021, antes del inicio de la guerra, el Banco Mundial era de 20,5 millones.
En la época soviética, el porcentaje de mujeres trabajadoras era mayor en la Ucrania moderna. “Los trabajadores lo explotaron tanto como fue posible. Las escuelas infantiles abrían todos los días, las 24 horas, para que las mujeres pudieran trabajar en la fábrica”, explica Vishlinski durante su expedición al centro de Kiev. Pero más mujeres trabajando no era sinónimo de igualdad: “Deberían trabajar, pero también esperaba que ellos se harían cargo de la casa y de los niños”, añade.
Los estereotipos son permanentes
El 56% de las mujeres trabajan actualmente, por delante del 68% en los medios de comunicación de la UE. Los estereotipos son permanentes. “La guerra ofrece una oportunidad para abrir las puertas a las mujeres; En Ucrania tenemos una brecha de género en el mercado laboral”, explica Larisa Lisogor, investigadora del Instituto de Demografía de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania. La conciliación y el cuidado siguen siendo cosa propia, y hay poca oferta de plazas para la educación de los niños. Tradicionalmente, las mujeres han trabajado en países remunerados en sectores como la educación, la atención sanitaria, los servicios y el comercio. “Los trabajadores masculinos reciben mejores salarios, al ser considerados más exigentes e intensivos”, detalla el experto.
En las conversaciones sobre este tema comúnmente se señala rápidamente que muchas mujeres han estado ausentes en algunas áreas por conveniencia o limitaciones físicas. Incluida Inna, desde hace 45 años, que prefiere conservar su título de seguridad —trabaja en una empresa de componentes aeronáuticos del sector de defensa—, y encarna el perfecto ejemplo de lo contrario. “En mi trabajo hay límites para las mujeres, lamentablemente, porque no tenemos la fuerza física suficiente para mover ciertas cosas que pueden pesar hasta 100 kilos”, opina escuchada en vestíbulo de un caso de hotel en condiciones de poca luz en Zaporiyia.
En el caso de Inna, que tardó tres meses, el trabajo consiste mayoritariamente en viajar de forma improvisada a cualquier sitio, a veces en pleno día y con bajas temperaturas, para reparar equipos aeronáuticos. “Normalmente, las mujeres prefieren estar en lugares más cálidos”, dice dos días después de mudarse de Gdansk, Polonia, donde trabajó durante cinco años. Pero cuando les preguntas, entre una mujer fuerte y un hombre incapaz de levantar peso y razonable en el frío, a quienes creen que se respetará más, responderás sin duda diciendo “muy probablemente, a él”. Cuando llegaron a su nuevo puesto, donde estaban todos sus hombres, sus compañeros pensaron que se dedicarían al trabajo administrativo, al papileo. “Ahora entendemos que estamos al mismo nivel, no creemos que seamos mejores que yo”, señala.
Profesiones examinadas
En muchos casos no se trataba de querer o no hacer un trabajo, sino de poder. Una ley soviética, parcialmente derogada en 2017, prohíbe a las mujeres ejercer 450 profesiones consideradas peligrosas o que exigen levantar objetos pesados, con el objetivo de preservar su capacidad reproductiva. Todos los trabajos subterráneos o relacionados con el gas, por ejemplo, eran para veteranos. Podrían ser mecánicos de barcos o conducir autobuses de larga distancia. Otras normas, que datan de 1971, son antiguas por turnos de noche o impiden que más de tres personas se desplacen a las tiendas. “Ucrania no es Irán”, dice Vishlinski. “La ley que prohibía a las mujeres trabajar en mi época para protegerlas; Tenía un aspecto más populista que patriarcal”, opina.
El Gobierno ha introducido algunos cambios legislativos que facilitan la entrada de las mujeres al mercado laboral. El viceministro de Economía asegura que una de las prioridades de su departamento es “fortalecer el nivel de las mujeres, ampliar las oportunidades económicas de las mujeres y eliminar las diferencias salariales entre hombres y mujeres”. La brecha de género en los salarios en 2021 fue del 18,6% y el Gobierno se ha marcado el objetivo de reducirla en cinco puntos.
El directivo, con la ayuda de empresas y socios internacionales, propone programas de capacitación y reciclaje para alrededor de 150 profesionales, en aquellos que tienen déficit de mano de obra. “Desde principios de 2024 ha formado a más de 22.500 personas, el 73% de las cuales son mujeres”, explica la viceministra en una respuesta escrita. “En particular, en noviembre de este año, el Gobierno añadió 31 especialidades a la lista de profesiones en las que tradicionalmente las mujeres no han estado representadas. Entre ellos se encuentran el conductor de trolebús, el conductor de tranvía, el conductor de camión, el conductor de cortadora, el operador de grúa, la tornera, la carpintera y otros”.
Las mujeres, impulsadas por la guerra y estos programas de formación profesional, conducen la mina, se ponen al volante de camiones o en las pesadas mandolinas de los mecánicos de las empresas siderúrgicas. También se están produciendo cambios en la mentalidad de algunos empresarios, “dispuestos a contratar a mujeres para puestos atípicos”, como dice la viceministra Berezhna. “Además, la tecnología moderna hace que sea mucho más fácil realizar trabajos físicamente exigentes, razón por la cual las profesiones ‘tradicionalmente masculinas’ parecen más accesibles para las mujeres”.
El fenómeno no es comparable en volumen a otros. Munición británico, Mujeres empleadas en la industria militar del Reino Unido en la Primera Guerra Mundial. O los millones que contrataron trabajos de fábrica, armas, etc., en EE UU, mientras que los combatientes de la Segunda Guerra Mundial, que estaban representados por los icónicos Rosie, la remachadora (la remacadora). “Sólo hay mil pasos entre miles de trabajadores”, afirma Vishlinski. “Pero es un buen comienzo; el objetivo es demostrar que las mujeres pueden ser camioneras si así lo desean”, añade Volodímir Landa, economista senior del mismo centro de pensamiento económico.
Inna, en esta nueva etapa de tu vida, acabas de estar a punto de comprarte un coche, también a raíz del conflicto. “Nos corresponde a nosotros evacuar”, dice, pero es otro síntoma de su empobrecimiento actual. En relación al orgullo que se siente al abrir el camino a otras mujeres, leemos: “Que las mujeres empecemos a tener estos puestos è una consecuencia de la guerra, no del feminismo. Queremos mantener a la misma gente detrás de nosotros, pero estamos muy contentos…”. En cualquier caso, como dice Lisogor, investigador del Instituto de Demografía de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania, “los nuevos mundos están impulsando cambios en el mundo estereotipado”. “Ahora tenemos esta oportunidad. Es el comienzo del proceso.”