L’ondata di assunzioni di allenatori universitari come coordinatori da parte della NFL è un’anomalia o una nuova norma?

Posted on mayo 31, 2024

Il confine tra college e NFL è stato offuscato negli ultimi anni con le opzioni di corsa e le opzioni di corsa/passaggio (RPO) che sono diventate una parte legittima dei programmi NFL, ma c’è ancora un abisso tra ciò che il college e i coordinatori della NFL devono prepararsi ogni settimana. . Tuttavia, ciò non ha impedito alle squadre di attingere ai ranghi dei college per ricoprire posizioni di coordinatore. In effetti, quattro coordinatori assunti in questa offseason provenivano dalla NCAA: Buccaneers OC Liam Coen, Chargers DC Jesse Minter, Packers DC Jeff Hafley e Seahawks OC Ryan Grubb.

Questo ciclo di assunzioni è un’aberrazione o un segno di cose a venire? Comprendere cosa le squadre della NFL adottano e cosa non adottano dai sistemi, dagli schemi e dalle procedure universitarie potrebbe offrire indizi per rispondere a questa domanda.

Le squadre della NFL preferiranno comunque assumere allenatori universitari con un background NFL rispetto a quelli che hanno principalmente solo esperienza universitaria. Dei quattro coordinatori provenienti dal college, solo Grubb non ha esperienza nella NFL.

Minter è stato assistente difensivo dei Baltimore Ravens per quattro stagioni prima di diventare coordinatore difensivo di Vanderbilt (una stagione) e Michigan (due stagioni). Dopo aver messo insieme una delle migliori difese del paese e aver vinto un campionato nazionale la scorsa stagione, ha seguito Jim Harbaugh nella NFL.

Hafley è stato assistente difensivo per varie squadre della NFL dal 2012 al 2018 prima di diventare coordinatore difensivo degli Ohio State Buckeyes e poi assumere l’incarico di capo allenatore al Boston College.

Coen ha trascorso gran parte della sua carriera come allenatore del college, ma recentemente è passato dal ruolo di assistente allenatore dei Los Angeles Rams a coordinatore offensivo del Kentucky per una stagione. È tornato ai Rams come coordinatore offensivo, poi è tornato in Kentucky per una stagione nello stesso ruolo prima di approdare finalmente ai Tampa Bay Buccaneers in questa offseason. Nel suo periodo di un anno come coordinatore offensivo con i Rams, Sean McVay è stato il play call, quindi questa stagione sarà la prima stagione di Coen a chiamare le giocate nella NFL (ha chiamato le giocate in una partita per i Rams).

Sebbene negli ultimi anni gli schemi offensivi siano emersi con maggiore frequenza rispetto alla difesa, potrebbe essere raro che gli allenatori senza esperienza nella NFL abbiano opportunità immediate di chiamare le giocate in campionato. Troppi allenatori di questo tipo hanno faticato a effettuare la transizione. Gli attacchi universitari si basano più sulla corsa dei quarterback, sui contrasti interrotti, sul ritmo e sul volume che nella NFL, dove ogni gioco è attentamente pianificato e c’è più enfasi nel cercare di entrare nelle chiamate di gioco “perfette”.

I coordinatori offensivi della NFL ruberanno sicuramente progetti di gioco creativi a livello universitario, ma la pianificazione del gioco e le chiamate di gioco sono più complesse nei professionisti. Grubb sembra essere il raro esempio di allenatore che non ha esperienza nella NFL e avrà l’opportunità di passare direttamente a giocare a chiamare al livello successivo.

Tuttavia, l’offesa di Grubb a Washington sembrava un’offesa della NFL. Gli Huskies si dividevano tra Under Center e Shotgun, avevano molti modi per eseguire lo stesso concetto e lui ha svolto un lavoro creativo utilizzando il movimento e i cambiamenti. Un’area in cui gli allenatori universitari in genere lottano in campionato è la protezione. I programmi di protezione dei college sono spesso semplicistici e quando allenatori come Chip Kelly arrivarono nella lega, non avevano strumenti sufficienti per gestire alcuni dei programmi di pressione nella NFL. Grubb avrà un vantaggio lavorando ogni giorno nella pratica contro la difesa di Mike Macdonald – lo schema di Macdonald mette alla prova le regole dell’attacco tanto quanto qualsiasi altro nella lega – ma ciò non significa automaticamente che avrà uno schema di protezione sofisticato.

Per anni, l’attacco diffuso è stato lo schema dominante nel football universitario, ma stiamo iniziando a vedere un effetto a cascata con le squadre che adottano lo schema zona esterna/azione di gioco che ha avuto tanto successo nel campionato. Il Kentucky ha assunto Coen per implementare il sistema di McVay e lo ha fatto con successo. Le difese non erano abituate a fermare quello stile offensivo e, la scorsa stagione, l’unità di Coen aveva una media di 29,1 punti a partita nonostante fosse costantemente superata in termini di talento nella SEC. Sarà interessante vedere come la sua esperienza universitaria influenzerà la sua versione del sistema McVay con i Buccaneers.


Liam Coen ha lavorato con Baker Mayfield quando Coen era il coordinatore offensivo dei Rams nel 2022 dopo che Mayfield è stato rivendicato dalla mezza stagione di Los Angeles. Si è riunito con il quarterback a Tampa Bay. (Kirby Lee/USA Today)

Credo che vedremo più assistenti allenatori nella NFL andare a livello universitario per acquisire esperienza come giocatori nelle grandi scuole e sfruttarla in opportunità nel campionato. I Ravens hanno avuto successo assumendo allenatori che hanno fatto esattamente questo. Macdonald è stato assistente allenatore della NFL per anni prima di andare in Michigan per coordinare una stagione. Quando è tornato, il suo modo di insegnare e implementare il suo sistema ha aiutato i Ravens a diventare la migliore difesa del campionato la scorsa stagione. È stato assunto come capo allenatore dei Seattle Seahawks dopo sole due stagioni come coordinatore difensivo.

Minter seguì le orme di Macdonald e gestì uno schema simile nel Michigan. Entrambi gestivano programmi in stile professionale e applicavano le lezioni del loro periodo in campionato alle difese del college. Hanno eseguito i classici fronti a quattro e hanno presentato problemi per gli attacchi con pressioni simulate da diverse presentazioni. Minter ha fatto un ottimo lavoro nel chiamare il gioco situazionale, che gli sarà utile al livello successivo.

Ad esempio, sulla Gaylor Family Benefit Whiteboard Clinic, Minter ha fatto una fantastica analisi di come considera le situazioni di second-down.

“L’obiettivo su secondo e 7 e più è creare terzo e 6 o più. Una volta era: ‘Ehi, in seconda e 8, manteniamoli a metà della distanza.’ Ora sei in terza e quarta”, ha detto Minter. “Se guardi le percentuali di vincita del terzo down, terzo e 6 o più sono quelle in cui puoi dettare di più su quel D&D (down e distanza). Stiamo cercando di attaccare davvero a distanza e a distanza. Stiamo giocando con una copertura serrata. Cerchiamo di non rinunciare al gioco veloce, alle giocate di rimonta”.

Quando hanno parlato con gli allenatori della NFL, erano fermamente convinti che gli schemi difensivi del college non influenzassero molto gli schemi della NFL. La tendenza attuale al college è il fronte “tite” (tre guardalinee difensivi) con copertura della partita alle spalle per combattere la diffusione.

Sebbene le squadre della NFL si dilettano in questi concetti, è molto più difficile gestire questo tipo di difesa come base. Un’altra differenza fondamentale tra le difese della NFL e quelle del college è che le difese del college coprono molto di più i quarti di partita in cui gli occhi dei difensori si fissano sulle rotte piuttosto che sul quarterback come farebbero nelle difese a caduta libera. Sebbene le squadre della NFL siano state più disposte a giocare la copertura dei quarti, è una versione annacquata.

“Quindi non direi che si tratta di quarti all’ingrosso, ma hai bisogno di sicurezza divisa… variazioni di esso”, ha detto un allenatore difensivo della NFL L’Atletico. “Non so se si tratta solo di alloggi all’ingrosso. Potrebbe essere un quarto, un quarto, metà al confine, forse metà, un quarto, un quarto al campo, che è la Cover 8. La differenza è che stai cercando di rimanere in quel guscio, sai, per cercare di limitare le giocate esplosive. sul retro.”

In sostanza, i college giocano nei quarti e nei percorsi delle partite in modo aggressivo e le squadre della NFL lo giocheranno con più tecnica a zona e copertura morbida.

Da quando sono stati assunti, Hafley e l’allenatore dei Green Bay Packers Matt LaFleur hanno chiarito che saranno una squadra da eliminare.

“Più visione sul quarterback perché alla fine ti porterà dove andrà la palla”, ha detto LaFleur. “Ed è difficile farlo quando giochi dando le spalle al quarterback… per non dire che non saremo così. Ci saranno sicuramente circostanze in cui vorrai fare l’uomo e fare un po’ di copertura della partita. Direi che gran parte di ciò che faremo, soprattutto dal punto di vista della copertura, sarà avere una visione del quarterback.

VAI PIÙ PROFONDO

Il coordinatore difensivo dei New Packers, Jeff Hafley, attira l’entusiasmo degli ex giocatori

Fonti della lega affermano di aspettarsi che la difesa di Hafley assomigli di più alle difese dei San Francisco 49ers e dei New York Jets, che hanno avuto origine dal sistema Cover 3 di Seattle. Hafley era un allenatore dei difensori dell’allora coordinatore Robert Saleh a San Francisco. Ha usato più sguardi di sicurezza più profondi di quanto fanno normalmente i college, e ha parlato poco prima che i Packers lo assumessero Podcast “Il prossimo passo”. con Adam Breneman su come sia la base del suo sistema.

Alla fine, LaFleur si sta allontanando dal sistema di Vic Fangio che ha avuto molto successo nel campionato negli ultimi anni e sta tornando a un sistema Cover 3 che stava andando fuori dal campionato. I Packers hanno faticato a difendersi dalla corsa sotto la guida dell’ex coordinatore difensivo Joe Barry, e il sistema di Hafley metterà naturalmente la forte sicurezza nell’area più spesso, il che dovrebbe aiutare a sostenere la difesa della corsa dei Packers.

Il sistema di Seattle è caduto in disgrazia perché poteva essere prevedibile e richiedeva una corsa di passaggio di quattro uomini d’élite per funzionare. Quindi, come completerà Hafley la Cover 3? Che tipo di coperture utilizzerà? Potrebbe utilizzare alcuni degli sguardi di sicurezza divisa che usava al Boston College o forse attingerà dalla sua esperienza di lavoro con Mike Pettine, il primo coordinatore difensivo di LaFleur con i Packers, ed eseguire pressioni più simulate.

Ancora una volta, le squadre della NFL sono molto disposte a prendere in prestito pezzi dai programmi universitari, ma gli allenatori credono che siano due giochi diversi. Ad esempio, una manciata di squadre della NFL hanno utilizzato alcune strutture a tre sicurezze, rese popolari al college alcuni anni fa, per mascherare i passaggi a terra, ma non saranno mai una difesa di base nel campionato.

“Non penso che si possa prendere molto in modo schematico, più che le relazioni con i giocatori più giovani e imparare a diventare insegnanti migliori”, ha detto un allenatore difensivo della NFL quando gli è stato chiesto cosa possono imparare gli allenatori della NFL allenando al college.

Macdonald sembrava semplificare il suo sistema e rendere più facile per i giocatori imparare, comunicare ed eseguire, in parte grazie alla sua esperienza universitaria. Le chiamate di gioco della NFL possono diventare lunghe, il che può essere difficile da comunicare al college a causa dei tempi dei reati.

“Parlando con Mike (Macdonald), è stato così che le persone hanno provato ad attaccarlo per la prima volta quando è arrivato al college”, ha detto Minter. “Era come, ‘Oh, gestirà questo elaborato sistema NFL… il modo migliore per combatterlo è andare veloce.'”

Newsletter di Scoop City

Aggiornamenti NFL giornalieri gratuiti direttamente nella tua casella di posta. Iscrizione

Aggiornamenti NFL giornalieri gratuiti direttamente nella tua casella di posta. Iscrizione

Acquistare

Macdonald ha dovuto razionalizzare il suo sistema e il modo in cui comunicava le sue chiamate di gioco al Michigan e questo lo ha aiutato a creare un sistema malleabile unico nella NFL. Sebbene la sua esperienza al college lo abbia sicuramente reso un allenatore migliore, ci sono cose che impari in campionato che non vengono enfatizzate al college.

Per i giovani assistenti allenatori della lega, andare al college per chiamare le giocate e acquisire esperienza nel coordinamento ha un valore inestimabile, ma nella NFL c’è una maggiore enfasi sugli incontri offensivi, sulla manipolazione degli schemi di protezione e sulle chiamate di gioco situazionali. Avere queste competenze come base è fondamentale per essere un coordinatore di successo nella lega.

Ci saranno molti allenatori universitari che chiederanno a gran voce di fare il salto nella NFL durante l’era del nome, dell’immagine e della somiglianza poiché preferirebbero allontanarsi dalle maggiori responsabilità di reclutamento, ma il ciclo di assunzioni di quest’anno con quattro allenatori universitari che diventano coordinatori i lavori potrebbero essere una sorta di anomalia.

(Foto in alto di Jeff Hafley, Ryan Grubb e Liam Coen: Dan Powers / USA Today, Steph Chambers e Cliff Welch / Getty Images)