Si fuera por el Tribunal de Arbitraje Deportivo, Jordan Chiles retendría la medalla de bronce por su ejercicio de suelo femenino en los Juegos Olímpicos de París, y las gimnastas rumanas Ana Bărbosu y Sabrina Maneca-Voinea también ganarían una cada una.
Pero en un documento de 29 páginas que detalla el fallo que llevó a los funcionarios olímpicos a despojar a Chiles de su primera medalla individual, el TAS dijo que el organismo rector mundial de la gimnasia cometió un error al arbitrar el evento y que no estaba dispuesto a compensarlo concediendo medallas para las tres gimnastas, a pesar de que cada una de ellas tiene argumentos para el bronce.
La Federación Internacional de Gimnasia (FIG) tampoco mantuvo un registro del momento de una investigación realizada por el entrenador de Chiles sobre su puntaje durante la competencia del 5 de agosto, un lapso que el TAS calificó de “fracaso”. Al final, el tribunal dictaminó que la investigación se produjo cuatro segundos después de que la ventana de un minuto permitiera verificar el puntaje de Chiles.
Los detalles proporcionados por el TAS el miércoles culparon sin rodeos a la FIG por los problemas que surgieron durante uno de los momentos más dramáticos de los Juegos de París. Después de la competición, los funcionarios rumanos apelaron ante el tribunal, que había creado un panel de tres personas en los Juegos Olímpicos específicamente para resolver disputas.
La comisión dijo que llevó a cabo una revisión limitada, lo que causó dolor a los atletas.
“Si el Panel hubiera podido aplicar principios de equidad, ciertamente habría otorgado una medalla de bronce a las tres gimnastas en consideración de su desempeño, buena fe y la injusticia y el dolor al que fueron sometidas, en circunstancias en las que la FIG no “No proporciona un mecanismo o acuerdo para implementar la regla del minuto”, dijo el tribunal.
La explicación del fallo también puso de relieve otros graves problemas en la gestión del ejercicio de suelo, que acabó con la brasileña Rebeca Andrade ganando el oro y la estadounidense Simone Biles con la plata.
Desde entonces, el ranking de Chiles, Bărbosu y Maneca-Voinea se ha convertido en una de las sagas más polémicas y seguidas de los Juegos de París.
“El Colegio expresa la esperanza de que la FIG extraiga las consecuencias de este caso, en relación con estos tres extraordinarios atletas y también para otros atletas y su personal de apoyo, en el futuro, para que esto nunca vuelva a suceder”, escribió el TAS. en su fallo.
La federación de gimnasia no respondió a solicitudes de comentarios.
USA Gymnastics, a la que se le negó la posibilidad de presentar nuevas pruebas al TAS, prometió otra apelación ante el Tribunal Federal Suizo, el organismo que otorga al TAS su legitimidad para los arbitrajes. Las apelaciones exitosas ante los tribunales suizos son raras.
USA Gymnastics dijo el miércoles que los detalles publicados anteriormente por el TAS mostraban que USA Gymnastics no tuvo suficiente tiempo para defender adecuadamente a Chiles y que cree que la entrenadora de Chiles, Cecile Landi, presentó su análisis 47 segundos después de la publicación del resultado.
“Continuaremos con estos y otros asuntos en apelación mientras continuamos buscando justicia para Jordan Chiles”, dijo USA Gymnastics.
En su primera intervención directa sobre la polémica, Chiles escribió el jueves en X: “Afrontaré este desafío como he enfrentado a otros y haré todos los esfuerzos posibles para garantizar que se haga justicia”.
Espera que su bronce siga siendo sólo eso. Su bronce.
“Creo que al final de este viaje, los líderes harán lo correcto”, dijo Chiles.
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En una declaración separada publicada el miércoles, el TAS rechazó un informe del New York Times de que la propia universidad tenía un problema de conflicto de intereses porque su presidente, Hamid G. Gharavi, había representado a Rumania durante casi 10 años en varios casos de arbitraje.
Gharavi es el asesor legal de Rumania para disputas manejadas por el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones del Banco Mundial, informó el Times.
El TAS dijo que “condena las escandalosas declaraciones publicadas en algunos medios de comunicación estadounidenses que alegaban, sin conocimiento de lo anterior y antes de la revisión del laudo motivado, que el Panel, y más particularmente su Presidente, estaban parcializados debido a otros compromisos profesionales o por razones de nacionalidad”.
El tribunal dijo que la participación de Gharavi no fue impugnada durante el arbitraje de gimnasia, por lo que “puede razonablemente suponerse que todas las partes estaban satisfechas de que su caso había sido escuchado por este panel”.
USA Gymnastics dijo que no había visto revelaciones sobre Gharavi o cualquier otro miembro del panel, “ni hemos visto revelaciones hasta la fecha”.
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En el centro de la disputa competitiva está la pregunta planteada por Landi, el entrenador de Chiles, sobre cómo se evaluó el programa de cancha de Chiles. Chiles obtuvo inicialmente un puntaje de 13.666, ubicándolo en el quinto lugar. Fue la última de nueve gimnastas en competir, lo que le dio sólo un minuto para presentar una consulta según las normas de la FIG.
Los jueces permitieron la investigación en el momento y aumentaron el puntaje de Chiles en 0,1 a 13,766. Eso la puso por delante de Bărbosu y Maneca-Voinea, quienes obtuvieron puntuaciones de 13.700. (Bărbosu tenía una ventaja sobre Maneca-Voinea gracias a una mejor puntuación de ejecución, lo que significa que los jueces sintieron que tenía una rutina más limpia).
En una de las escenas más emotivas de los Juegos, Chiles gritó de alegría, mientras Bărbosu, que creía haber ganado el bronce, dejó caer la bandera rumana en estado de shock y abandonó el campo llorando.
Pero el recurso ante el TAS presentado por la Federación Rumana de Gimnasia puso de relieve que la investigación se inició tarde.
Después de que el TAS publicara su fallo inicial el sábado, la FIG cambió la clasificación final y el Comité Olímpico Internacional dijo que volvería a otorgar la medalla de Chile a Bărbosu.
Según la federación rumana, Bărbosu recibirá su medalla en una ceremonia el viernes.
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En el fallo publicado el miércoles, el TAS dijo que la FIG no tiene un mecanismo para determinar inmediatamente si una investigación está atrasada, incluso si la investigación se presentó electrónicamente.
Donatella Sacchi, presidenta del Comité Técnico de Gimnasia Artística Femenina de la FIG, dijo que cuando llegó la solicitud, “la información no daba indicios de que hubiera sido recibida tarde”.
El TAS consideró lógico que Sacchi procediera partiendo del supuesto de que la investigación se había llevado a cabo a tiempo, ya que no había pruebas que demostraran inmediatamente que se hubiera retrasado.
“Si la FIG hubiera implementado tal mecanismo o acuerdo, se habrían evitado muchos dolores de cabeza”, dijo el TAS.
La FIG no pudo identificar el nombre de la persona que llevó a cabo la investigación porque fue designado por los organizadores locales, dijo Sacchi.
Landi compareció como testigo en la audiencia y dijo que conocía la regla del minuto y “creía que hicimos la investigación lo más rápido posible”.
El TAS continuó: “No pudo decir con seguridad si llevó a cabo la investigación dentro o más del plazo de un minuto, ya que todo ocurrió con tanta prisa”.
(Foto: Naomi Baker/Getty Images)