En las audiencias de confirmación de Robert F. Kennedy Jr., a partir del miércoles, se espera que los senadores lo cuestionen de cerca sobre sus controvertidas opiniones sobre las vacunas.
Durante años, Kennedy ha cuestionado la seguridad de las vacunas, incluidas las de polio y sarampión, dos enfermedades que continúan dañando a los niños. Más recientemente, dijo que no tiene intención de eliminar las vacunas de los estadounidenses, pero quiere liberar datos de seguridad al público, incluso si casi todos los datos ya están disponibles públicamente.
Las opiniones opuestas del Sr. Kennedy se extienden mucho más allá de las vacunas. Y como secretario de salud y servicios humanos, habría tenido una gran influencia en la política de salud, también en los problemas generalmente bajo control estatal, reduciendo los fondos para ciertos programas o la crianza de otros.
Aquí hay un control de los hechos de algunas de sus declaraciones.
Esto es falso. El número del Sr. Kennedy está apagado por magnitud.
El Informe Nacional sobre Estadísticas de Diabetes estimó que en 2021, alrededor de 35 para 10,000 niños y adolescentes menores de 20 años, o 0.35 por ciento, tenían un diagnóstico de diabetes. Otro estudio encontró que el 0.1 por ciento de los jóvenes de 10 a 19 años tenían diabetes en 2017.
Kennedy también parece confundir la diabetes juvenil o tipo 1, una enfermedad autoinmune, con diabetes tipo 2, que puede derivar de un estilo de vida poco saludable. Es correcto que los nuevos casos de diabetes, ambos tipos, estén aumentando. Pero la prevalencia en los adolescentes sigue siendo mucho más baja que los adultos y aumenta con la edad; La prevalencia más alta, 29.2 por ciento, es entre adultos de edad o mayor de 65 años.
En un comentario posterior que incluía prediabetes, Kennedy dijo: “Estos niños ahora dependen de los tratamientos de insulina y diabetes, de los tratamientos de enfermedades crónicas por el resto de su vida, y esto está haciendo que nuestro sistema de salud fallen”.
Si bien Prediabetes es una señal de advertencia para la diabetes, la mayoría de los casos no requieren tratamiento con insulina y pueden revertirse con cambios en el estilo de vida, incluida una modesta pérdida de peso. Prediabetes también está aumentando; Alrededor del 28 por ciento de los adolescentes es predial.
Esto es falso. Cada año, los científicos realizan un seguimiento de la efectividad de la vacuna anual de gripe. Y cada año, docenas de estudios documentan la efectividad de la vacuna contra las hospitalizaciones y las muertes. Los números exactos varían, pero los resultados siempre muestran que la vacunación es beneficiosa.
Las vacunas contra la influenza inyectadas no contienen virus vivos y las vacunas de pulverización nasal contienen un virus debilitado; Ninguno de los tipos puede transmitir la gripe.
La composición de la vacuna contra la gripe generalmente se determina en la primavera, en función de las variantes dominantes en el hemisferio sur en ese momento. En algunos años, la vacuna producida es un excelente juego para los virus que emergen en otoño, y en otros años la mejor hipótesis de los científicos es un poco fuera.
En consecuencia, la efectividad puede variar del 30 al 90 por ciento, dependiendo del grupo de edad y el subtipo de influencia. Pero incluso cuando la efectividad es baja, la vacuna puede reducir la duración y la gravedad de la enfermedad.
Dado que la influencia tiende a ser más grave en los niños menores de 5 años y en los ancianos, la vacuna se recomienda particularmente, no obligatoria, para esos grupos de edad. Y desde que se introdujo la vacuna contra la gripe en 1945, la esperanza de vida, incluso entre los adultos más antiguos, ha aumentado constantemente.
Esto necesita contexto. El Sr. Kennedy tiene la razón en parte. Uno de los 36 niños estadounidenses es diagnosticado con un trastorno del espectro autista, según los centros para el control y la prevención de enfermedades (la estimación uno en 34 es específica para los niños). Y en California, uno de cada 22 niños tiene autismo.
Pero el autismo es un espectro y la mayoría de las personas diagnosticadas pueden participar en el deporte, escribir poemas (si están tan inclinados), pagos, fecha y casarse; Muchos son padres. La lista de personas con autismo incluye atletas exitosos, escritores, actores, activistas, artistas, políticos, e incluso Elon Musk, el hombre más rico del mundo y el jefe del esfuerzo por reducir los costos del gobierno de la administración Trump.
Los estudios sugieren que la mayor parte del aumento de los diagnósticos de autismo está en el extremo más suave del espectro, en parte porque los criterios de diagnóstico se han expandido.
Lo que el Sr. Kennedy describe es un subconjunto de personas autistas, aproximadamente una de cada cuatro con el diagnóstico, que se ven profundamente afectados. Pero también tienen más probabilidades de dañarse a sí mismos que a otros. (La prevalencia del autismo profundo está aumentando, pero lentamente).
El Sr. Kennedy puede no haber visto a estas personas cuando era niño porque entonces, la mayoría de ellos se aisló en el hogar o institucionalizados, diagnosticados erróneamente con enfermedades mentales y muy medicadas.
Esto necesita contexto. En primer lugar, la mayoría de los estados requieren que los niños reciban alrededor de 20 tiros para ingresar a la escuela, pero esos disparos incluyen dosis de aproximadamente ocho vacunas (dependiendo de las vacunas combinadas) que juntos protegen de una docena de enfermedades.
También incluye vacunas que se recomiendan y no se solicitan, como una vacuna anual de gripe, los niños pueden recibir 35 disparos a la edad de 5 años. Las matemáticas del Sr. Kennedy serían correctas solo si el número incluía las vacunas indicadas en el embarazo y si cada componente y cada dosis de un producto combinado se considerara una vacuna separada.
Todas las vacunas deben cumplir con los requisitos rigurosos de seguridad antes de la aprobación. Incluso después de su aprobación, los funcionarios federales monitorean las relaciones en los efectos secundarios en múltiples sistemas que analizan los registros médicos y las relaciones de los pacientes y los médicos.
La afirmación del Sr. Kennedy según la cual ninguno de los disparos fue probado en las pruebas controladas por placebo también requiere un contexto. Algunas de las vacunas actualmente en uso se probaron en realidad contra un placebo; Otros son nuevas alternativas a las vacunas sometidas a pruebas controladas con placebo antes de la aprobación.
A menudo se prueba una nueva vacuna contra un placebo aprobado, en lugar de un placebo, para demostrar que es igualmente bueno para prevenir la enfermedad. Los tratamientos más recientes para algunas enfermedades, como el cáncer, se prueban de la misma manera en estos estudios, que se denominan estudios de no inferioridad.
Esto se debe a que no sería ético negar a algunos niños en una protección de la experimentación contra un patógeno peligroso, ya que sería negar el tratamiento del paciente con una enfermedad, dándoles un placebo.
Esto es falso. Numerosos estudios han examinado esta declaración y su desconocido. Por el contrario, la misma tos ferina, en lugar de la vacuna, puede ser peligrosa o incluso fatal para los niños pequeños.
En ambas declaraciones, el Sr. Kennedy se refiere a una vacuna contra la tos ferina, o para la tos de inicio, que se interrumpió en los años 90. La vacuna se realizó con bacterias inactivadas y, en comparación con nuevas vacunas, se ha asociado con mayores efectos secundarios, que incluyen fiebre, somnolencia e irritabilidad.
Pero la investigación no ha encontrado graves consecuencias a corto o largo plazo. Según un gran estudio, por cada 100,000 dosis de vacuna, menos de nueve produjeron un ataque febril el día de la vacunación.
Las convulsiones febriles son convulsiones causadas por fiebres altas y pueden ocurrir durante cualquier enfermedad infantil, incluida una infección del oído; No causan daños duraderos. Los seguimientos a largo plazo de varios equipos no mostraron evidencia de daño cerebral en niños que recibieron la vacuna.
Kennedy tiene razón sobre el hecho de que un equipo informó una mayor mortalidad después de la vacunación por la tos ferina en África occidental. Pero una serie de paneles independientes que se llamó para examinar sus estudios por unanimidad que los datos del equipo no respaldaron esta conclusión.
“De hecho, los documentos proporcionan evidencia sustancial en contra de esta conclusión”, escribieron los expertos.