Lo extraordinario ha vuelto a ser normal en la campaña por la presidencia de Estados Unidos. El vídeo de Donald Trump hablando ante kilómetros de sus simpatizantes de Carolina del Norte no llama mucho la atención, aparte de la pared transparente, sobre la evidencia de ballenas rodeando al expresidente. En los últimos meses, han intentado asesinar dos veces al candidato republicano a la presidencia y los agentes del Servicio Secreto no quieren hablar en público sin esta protección.
Trump escapó por poco del burro cuando Thomas Matthew Crooks le disparó durante un evento de campaña en Butler, Pensilvania, el 13 de julio. Una de las balas se llevó al expresidente en la oreja derecha. En las semanas siguientes, Ryan Routh fue arrestado antes de que pudiera dispararle un rifle a Trump en el campo de golf Mar-a-Lago en West Palm Beach, Florida. No existe ningún vínculo entre las dos armas y no hay evidencia de interferencia entre grupos o gobiernos extranjeros.
Pero ambos intentos -y los constantes ataques personales en la campaña presidencial- sugieren que la retórica política ha atravesado un terreno muy peligroso en Estados Unidos. Trump culpa a los demócratas de crear un ambiente de violencia política, acusándolo de ser una “amenaza para la democracia”. Pero el expresidente nunca reconoció que perdió, y por mucho, las elecciones de 2020.
En una ocasión, durante un viaje a Texas en junio de 2021, le preguntó a Trump que cuando lo reconocería, su derrota. “Nosotros ganamos la elección”, me dijo falsamente. Creo que Dios dará vueltas de un lado a otro. Esto es lo que en Estados Unidos se llama “la gran mentira”. A pesar de todas las pruebas, un tercio de los estadounidenses todavía cree que Joe Biden es un presidente ilegítimo, tras una reunión de El Correo de Washington.
Y si yo estuviera en el Partido Republicano, hay un candidato que es uno perdedor pero él se negó a reconocerlo, en el Partido Demócrata tuvo una verdadera rebelión. Desde abajo despegaron cuando llegaron. Después de su desastrosa e inconsistente participación en un debate presidencial con Trump, el presidente Joe Biden, de 81 años, fue obligado por los líderes de su partido a renunciar a su candidatura presidencial. No tenía nada que hacer.
Esto ha abierto la posibilidad de que Kamala Harris sea nombrada la primera mujer presidenta de Estados Unidos. Hillary Clinton lo había hecho en 2016, pero, a pesar de haber decidido convertirse en la alcaldesa de las entrevistas, perdió ante Trump. Harris no centró su campaña en el eco histórico de que, por primera vez en dos siglos y medio de democracia, una mujer podría llegar a la Casa Blanca. Aunque muchos de sus discursos hablan en defensa del aborto y de los derechos reproductivos de las mujeres.
El mensaje de Harris es claro: a ningún gobierno le importa cuánto tiempo existen los cuerpos de las mujeres. Harris conoció el nivel nacional cuando era senadora en 2018 y le pidió que lo nominara como juez de la Corte Suprema —Brett Kavanaugh— si el conocimiento de alguien le daba al gobierno el poder de decidir sobre el cuerpo de los hombres. El juez no supo qué contestar.
Hoy en día, esta elección implica muchas ligas por decidir y las respuestas pueden estar invariablemente en el margen de error. Y para complicar las cosas, todo esto sucede en un mar de desinformación. Las redes sociales, los canales de transmisión y los sitios web en la práctica han sido abandonados por los vencidos en sus intermitentes y débiles intentos de controlar las avalanchas de información falsa. la idea de verificación de hechosque es fundamental en el buen periodismo, se limita a aquellos medios que abordan seriamente la cuestión de la credibilidad.
Y ahora, con la inteligencia artificial, es muy difícil distinguir lo cierto de lo mentiroso. Nadie se salva. Esto es a nivel personal. Recientemente encontré algunos anuncios en Internet que utilizaban mi imagen y mi voz para vender píldoras de vitalidad, productos de marihuana y un servicio para recibir millas de dólares del gobierno. Todo es falso. Pero fue imposible lidiar con los creadores de estas estafas y me limité a colocar un aviso de precaución en mis redes sociales.
A nivel político y electoral, el problema de la desinformación es mucho más complicado. Durante unos días durante el debate presidencial entre Harris y Trump, el expresidente afirmó que inmigrantes haitianos de Springfield, Ohio, estaban trayendo perros y gatos de sus residentes. Esta es una mente. No hay evidencia al respecto.
Sin embargo, esta versión falsa se ha repetido millones de veces a nivel digital y no existe ningún esfuerzo colectivo para eliminarla de las plataformas. Con los perros y gatos de Springfield comienza una era en la que el único censor o regulador es el propio consumidor de contenidos. Los Gobiernos y las grandes empresas se han lavado las manos. Y por tanto el futuro está aún más oculto.
Llevo votando en Estados Unidos desde 1986 y nunca antes había visto algo así. En esta elección extraordinaria -con dos intentos, un candidato que no ha tenido resultados electorales, un candidato que ha dejado al presidente pero que puede hacer historia y mucha desinformación- debe responder a una pregunta: ¿qué clase de nación es Estados Unidos? quieres ser?
Las opciones nunca han sido más claras y divergentes. Por un lado, el país es multiétnico, multicultural, diverso y abierto a los inmigrantes que proponen la campaña de Harris, un afroasiático nacido en California de madre india y padre jamaiquino. Por el otro, es Trump, con su mensaje nacional autoritario, que propone deportaciones masivas y nuevos aranceles a las importaciones, y su promesa de devolver a Estados Unidos a una era de poder y gloria.
La Oficina del Censo nos da una idea de hacia dónde debemos acudir. Para 2050, los anglos blancos se convertirán en alcaldes y todos los grupos (blancos, latinos, negros, asiáticos e indígenas) serán minorías. El futuro está en color.
Pero por el momento, en esta elección extra, Estados Unidos es un país que se ha quedado sin puentes.